Viajar a Cuba desde Estados Unidos sigue siendo posible en 2026, pero las reglas se han endurecido: el 30 de septiembre de 2026 entró en vigor una enmienda de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) que cambia qué viajes están autorizados y con quién puedes gastar tu dinero en la isla. Esta guía resume todo lo que un ciudadano o residente de EE. UU. debería saber antes de reservar.
- Se eliminan dos autorizaciones: las reuniones y conferencias profesionales (solo quedan licencias específicas, caso por caso) y los viajes educativos «pueblo a pueblo» en grupo para viajes nuevos. Los viajes educativos que quedan deben hacerse, en general, bajo el auspicio de una organización estadounidense y con un representante que te acompañe, con excepciones para universidades acreditadas, sus estudiantes y su personal.
- Siguen existiendo 12 categorías de viaje (ver tabla más abajo): visitas familiares, periodismo, actividades religiosas, proyectos humanitarios y «apoyo al pueblo cubano», entre otras. El turismo sigue sin estar autorizado.
- Lista Restringida de Cuba: la prohibición de operar con las entidades de esa lista ahora incluye también las transacciones indirectas (por ejemplo, un pago con tarjeta o transferencia que pase por terceros hasta una entidad listada).
- Plazos: los viajes educativos o «pueblo a pueblo» en los que ya habías hecho al menos una reserva o compra (billete, alojamiento) antes del 30 de septiembre mantienen las reglas anteriores. Quien estuviera en Cuba en una reunión profesional ese día tiene hasta el 30 de octubre de 2026 para salir.
Las sanciones de EE. UU. recaen sobre el viajero estadounidense, no sobre quien le presta el servicio en Cuba. Lo que sigue resume fuentes oficiales y especializadas a fecha de hoy, pero cada viaje es distinto y la normativa cambia con frecuencia. Si tienes dudas sobre si tu viaje encaja en una categoría, consulta las FAQ de OFAC o a un abogado especializado en sanciones antes de reservar.
¿Pueden los americanos viajar a Cuba legalmente?
Sí, pero solo si tu viaje encaja en una de las 12 categorías autorizadas por el Departamento del Tesoro (OFAC). El turismo puro no está permitido, y cada categoría exige cumplir sus condiciones y conservar registros de tu viaje. Esta es la situación de cada una tras la enmienda del 30 de septiembre de 2026:
| Categoría | Estado desde el 30 sep 2026 |
|---|---|
| 1. Visitas familiares | Vigente. Excluye pagos directos o indirectos a entidades de la Lista Restringida. |
| 2. Actividades oficiales de gobiernos y organizaciones internacionales | Vigente. |
| 3. Periodismo | Vigente, con itinerario a tiempo completo. |
| 4. Investigación y reuniones profesionales | La investigación sigue vigente. Las reuniones y conferencias se eliminan: solo con licencia específica. |
| 5. Actividades educativas | Restringida. El viaje grupal «pueblo a pueblo» desaparece para viajes nuevos; el resto, bajo organización estadounidense y en general con representante acompañante (excepciones para universidades acreditadas). |
| 6. Actividades religiosas | Vigente, con itinerario a tiempo completo. |
| 7. Presentaciones públicas, talleres y competiciones deportivas | Muy limitada: licencia general solo para competiciones de federaciones internacionales de deportistas aficionados o semiprofesionales; lo demás, licencia específica. |
| 8. Apoyo al pueblo cubano | Vigente, modificada (ver recuadro más abajo). |
| 9. Proyectos humanitarios | Vigente (incluye proyectos de pequeña empresa privada y necesidades básicas). |
| 10. Fundaciones privadas e institutos de investigación o educativos | Vigente. Excluye transacciones indirectas con la Lista Restringida. |
| 11. Información y materiales informativos | Vigente. |
| 12. Ciertas exportaciones autorizadas | Vigente. |
Durante años esta fue la categoría a la que se acogía la mayoría de viajeros. Sigue en vigor, pero las FAQ de OFAC actualizadas el 29 de septiembre de 2026 la describen así: un itinerario a tiempo completo de actividades que mejoren el contacto con el pueblo cubano, apoyen a la sociedad civil o promuevan su independencia de las autoridades, con interacciones significativas con personas en Cuba y sin tiempo libre ni recreación más allá de lo propio de un horario completo. Además, no puedes alojarte en propiedades de la Lista de Alojamientos Prohibidos ni hacer pagos directos o indirectos a entidades de la Lista Restringida.
Las FAQ no mencionan expresamente las casas particulares ni los paladares. Por eso ya no conviene dar por hecho que alojarte en una casa particular y cenar en paladares basta por sí solo para justificar el viaje. Si piensas acogerte a esta categoría, prepara tu itinerario por escrito, conserva los comprobantes y consulta antes con OFAC o con un abogado.
Lista Restringida y Alojamientos Prohibidos: compruébalas antes de pagar
El Departamento de Estado mantiene dos listas que afectan a cualquier viajero estadounidense: la Lista Restringida de Cuba (entidades vinculadas al ejército, inteligencia o seguridad cubanos con las que no puedes hacer transacciones) y la Lista de Alojamientos Prohibidos (propiedades en las que no puedes alojarte ni pagar una reserva). Desde el 30 de septiembre, la prohibición con las entidades de la Lista Restringida alcanza también a las transacciones indirectas: si tu pago, en efectivo, con tarjeta o por transferencia, acaba en una entidad listada pasando por terceros, también cuenta. Hay una excepción importante: los viajes que ya habían empezado antes de que una entidad se incorporara a la lista siguen permitidos.
Antes de reservar un hotel, un restaurante, una tienda o un servicio, comprueba su nombre en ambas listas en la web del Departamento de Estado. Ten en cuenta que no podemos decirte si un establecimiento concreto está o no en ellas: las listas se actualizan y es responsabilidad del viajero comprobarlas.
La visa: tarjeta turística rosa
Los ciudadanos americanos necesitan la tarjeta turística rosa (distinta de la verde para otros viajeros). Coste aproximado: 85–100 USD. Se compra en el mostrador de algunas aerolíneas o previamente online.
Tarjetas de crédito y dinero en efectivo
Las tarjetas emitidas por bancos estadounidenses NO funcionan en Cuba. Aunque OFAC permite usarlas para gastos autorizados, los bancos no están obligados a aceptarlas y en la práctica no se pueden usar en la isla. Además, desde junio de 2026 las operaciones Visa y Mastercard vinculadas a Fincimex dejaron de procesarse, así que tampoco cuentes con tarjetas de otros países. Debes viajar con todo el efectivo que vayas a necesitar, en dólares o en euros.
- Lleva efectivo en USD o EUR: son las divisas que mejor funcionan, y los dólares ya no tienen la penalización del 10% que se mencionaba antes. El euro suele rendir algo más al cambio informal.
- Lleva más efectivo del que crees: los cajeros suelen estar vacíos y las tarjetas no funcionan. Calcula tu presupuesto total y añade un 40% de margen.
- El peso cubano se está devaluando a gran velocidad y el dólar acaba de marcar un récord (800 CUP en el mercado informal): lee nuestra guía de monedas actualizada antes de cambiar nada.
- Recuerda que el efectivo también es una transacción: no puedes pagar en efectivo a una entidad de la Lista Restringida.
Seguro médico obligatorio
Cuba exige por ley seguro médico con cobertura en Cuba. Muchas aerolíneas lo incluyen automáticamente. Verifica el tuyo antes de volar.
Vuelos directos desde EE.UU.
La oferta de vuelos ha caído con fuerza y sigue cambiando. Hoy operan American Airlines, Delta y Southwest, todas desde Florida, y las aerolíneas han pedido al Departamento de Transporte de EE. UU. exenciones para conservar sus derechos de ruta durante el invierno 2026/27 (a American y JetBlue ya se les concedieron hasta el 27 de marzo de 2027). Esas exenciones no son cancelaciones, pero sí pueden reducir las frecuencias; además, el combustible de aviación sigue sin estar disponible en 10 aeropuertos cubanos, incluidos La Habana y Varadero, al menos hasta el 1 de noviembre. Por eso confirma tu vuelo directamente con la aerolínea y reserva con flexibilidad. Las nuevas reglas de OFAC no suspenden los vuelos por sí mismas.
| Aerolínea | Ruta | Situación (información de septiembre de 2026) |
|---|---|---|
| American Airlines | Miami (MIA) a La Habana (HAV), Varadero (VRA), Santa Clara, Camagüey, Holguín y Santiago de Cuba | Opera. El DOT le concedió el 11 de septiembre una exención hasta el 27 de marzo de 2027 que le permite reducir frecuencias sin perder derechos. |
| Delta Air Lines | Miami (MIA) a La Habana (HAV) | Opera. Ha pedido dejar de operar 14 de sus 21 frecuencias semanales entre el 25 de octubre de 2026 y el 27 de marzo de 2027. |
| Southwest Airlines | Tampa (TPA) a La Habana (HAV) | Opera un vuelo diario. Pide proteger sus 14 frecuencias semanales hasta el 27 de marzo de 2027, sin que sea una cancelación. |
Si ves a United o a JetBlue en otra web, es información desactualizada: aunque han pedido conservar sus derechos de ruta, no hay constancia de que operen vuelos a Cuba actualmente.
Consulta nuestra guía completa de vuelos de EE.UU. a Cuba, con las rutas, las frecuencias publicadas, el estado del combustible y cómo reservar.
Al llegar a Varadero
- La fila de inmigración puede durar entre 20 y 90 minutos según la temporada.
- Declara el efectivo en la aduana si supera los 5.000 USD (o su equivalente).
- Lleva contigo, impresos o en el móvil, tu itinerario y los comprobantes de tu viaje: OFAC puede pedirte que acredites la categoría bajo la que viajas.
- Rellena el formulario de salud antes de aterrizar.
- Nuestro conductor puede esperarte con cartel en la salida de llegadas.
Fuentes consultadas (17 de octubre de 2026): OFAC, alerta del 29 de septiembre de 2026, FAQ 695 de OFAC y FAQs sobre Cuba, Federal Register (30 sep 2026), Holland & Knight, Transnational Matters, La Nación y Cubanet (vuelos). La normativa cambia con frecuencia: verifica siempre en la web de OFAC antes de viajar.
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